Esta serie de Namco se ha caracterizado por una aleación equilibrada entre simulación y arcade. Del mismo modo, emplea ingredientes ficticios y otros legítimos para refinar su fórmula. Por ello, recurre a escenarios inventados con elementos inspirados en diversos conflictos reales. Así mismo, encontramos cazas auténticos y otros concebidos para la ocasión. Ciertamente, Ace Combat mantiene una personalidad dual, a caballo entre ficción y realidad, para que la diversión nunca entre en pérdida.

Ace Combat 7: Skies Unknown posiblemente sea la entrega más notable en cuanto a diseño de niveles, recreación de aviones y variedad de situaciones, amén de una banda sonora rebosante de épica. Skies Unknown consigue emocionarte con sus duelos y esas maniobras imposibles que hacen crujir el mando entre tus manos.

Durante la partida atravesamos tormentas de arena buscando objetivos, surcamos una cadena montañosa a baja altitud burlando implacables defensas antiaéreas, incluso realizamos una infiltración nocturna a través de un estrecho cañón para desembocar en una base enemiga donde desatamos el caos con una andanada de misiles aire-tierra. Estos son algunos ejemplos de los emocionantes momentos que vivimos durante el juego.

La habilidad durante los combates y las mil acrobacias que realizamos hacen de Ace Combat 7 un videojuego divertido y adictivo. De igual forma, este esparcimiento aéreo no alcanzaría las mismas cotas de interés sino fuera por un control cuidado y diferentes mejoras que personalizan las características técnicas de cada aeronave. Igualmente, la treintena de aviones de combate disponibles para desbloquear garantizan una dedicación satisfactoria. Ciertamente, resulta cautivador personalizar nuestro caza para cada misión, potenciando su capacidad o compensando ciertas carencias. El extenso árbol tecnológico logra mantenernos pegados a la pantalla para invertir sabiamente los puntos ganados durante la partida. Esta característica pone el broche final con esa profundidad añadida que busca individualizar la experiencia de cada piloto.

Ace Combat 7 ofrece una exhibición de realismo con sus aviones, escenarios y una climatología adversa capaz de hacer vibrar tu mando cuando atraviesas una nube y observas gotas de agua escurriéndose por el cristal de la carlinga. Igualmente, debes mantener nervios de acero cuando una tormenta eléctrica sacude la trayectoria del avión e interfiere en su instrumental. En general, el apartado gráfico es otra de sus grandes virtudes, destacando una vez más el modelado de los aviones, el sistema de iluminación y una fluidez ejemplar. Asimismo, la IA enemiga resulta convincente, siempre tenemos que luchar con un buen ejercicio de maniobras para conseguir ese ángulo óptimo que nos permite acabar con nuestros rivales.

Probablemente, el aspecto que menos me ha gustado es su argumento. El relato bélico, narrado a través de numerosas cinemáticas, construye una historia carente de interés con personajes faltos de carisma. En cambio, una crítica posiblemente más personal, es la ausencia de algunos cazas míticos. A nuestra disposición encontramos aviones famosos como el F-14 Tomcat, MiG 29, MiG 21, A-10 o el F-16 Fighting Falcon, entre otros. Sin embargo, echo en falta modelos como el Panavia Tornado, el Lockheed F-117A, F-4 Phantom II o el Harrier.

De igual forma, podría mojarme un poco más y decir que la última misión se antoja demasiado fantástica. Parece extraída directamente de Star Wars: Rogue Squadron. Posiblemente, el summum para ese elemento fantástico anteriormente comentado.

¿No te gustan los juegos de aviones?, prueba a realizar una pasada en vuelo rasante a toda velocidad soltando una bomba guiada sobre un objetivo en tierra. Derriba un rival con un preciso misil después de una larga persecución. Saborea ese instante en el que esquivas un cohete en el último segundo con un rápido viraje, cuando has agotado las contramedidas. Todo esto con un bello atardecer o una espectacular tormenta de fondo. Eso es Ace Combat 7. Pura acción y belleza bélica surcando cielos desconocidos.

Versión analizada: PS4

 Si mueres, pasa mando

Mi historia con este juego resulta peculiar. Adquirí la versión para Wii U en 2015 pero no ha sido hasta 2024 cuando por fin la he desprecintado. Encontrar el momento adecuado y ganas para dedicarle tiempo, pues así lo requiere este tipo de experiencias, puede resultar complicado.

El feroz ritmo de lanzamientos y alternar entre catálogo retro y actual son factores que contribuyen para que tu lista de juegos pendientes no descienda. En mi caso, debo reconocer además que el rol japonés nunca ha sido mi fuerte. Sin embargo, también me considero un jugador todoterreno. Siempre me ha gustado jugar de todo.

La obra de Monolith Soft captó mi atención durante el breve lapso de Wii U sobre el escenario. La belleza del planeta Mira y el uso de mechas personalizables para explorar su gran extensión. Xenoblade Chronicles X fue uno de los juegos para la consola de Nintendo que demostraron su verdadera capacidad técnica. Todo esto actuó como un potente canto de sirena en su momento. Y ahora, nueve años después, continuaba resonando en mi cabeza.

La Wii U encendió con ese suave sonido electrónico tan característico. El disco del juego, con su borde redondeado y agradable al tacto (seña de identidad del formato para esta consola) fue absorbido con rapidez por la ranura frontal. La máquina, parecía reconocer ese momento después de tanto tiempo esperando para reproducirlo por fin.

Xenoblade Chronicles X preparaba su peculiar bienvenida. Sin embargo, no imaginaba que este juego fuera a provocarme tantos picos de emociones y sentimientos contradictorios. Durante estos meses lo he amado y odiado a partes iguales. He disfrutado la historia, su jugabilidad y el gran protagonista: el planeta Mira. Este entorno hostil de ciencia ficción ha sido testigo de mis satisfacciones y también de mis frustraciones. Estas respuestas emocionales, que en ocasiones parecían ecos de mi situación personal fuera de los videojuegos, han servido para recordar la importancia que tiene salir de tu zona de confort.

Durante sus primeros compases estuve a punto de tirar la toalla en más de una ocasión. El diseño de las misiones, ciertas condiciones para progresar en su historia y la ausencia de explicaciones para comprender todo su potencial lo convierten en un juego difícil de sugerir. Las misiones secundarias que esconden el molesto trabajo de recadero resultan un recurso que difícilmente tolero ya en los videojuegos. No tiene sentido buscar piezas de una cafetera cuando una malvada raza alienígena quiere aniquilar a los últimos supervivientes de la humanidad. Salvo que esa cafetera encerrara el secreto para acabar con los extraterrestres. Por supuesto, no era el caso.

Xenoblade Chronicles X exige constantemente al jugador. Presenta dificultad y una curva de aprendizaje notables, algo que sin duda no es malo. El progreso reclama férreas condiciones para desbloquear cada uno de los doce capítulos de la trama principal. Alcanzar un determinado nivel, explorar un porcentaje concreto de una determinada región, completar misiones secundarias o de afinidad, etc. Todos estos requisitos efectivamente no son nada nuevo en el género y en ciertos momentos consiguen hacerse muy tediosos.

Avanzar requiere dedicación. El combate demanda conocimiento de las artes y de tus habilidades. Los jefes finales no harán concesiones y a menudo no bastará con igualar su nivel para derrotarlos. Exigirán un poco más. Todo, absolutamente todo, tienes que ganártelo y sufrirlo.

El momento para controlar a nuestro Skell resulta otro buen ejemplo. Este poderoso robot, con el que conseguimos nuevas cotas de combate y exploración, no podemos desbloquearlo hasta la mitad del juego, aproximadamente. Y una vez lo tenemos, tendremos que conseguir un dispositivo de vuelo. Dicho artefacto, como bien indica su nombre, nos permite volar potenciando la verticalidad de los escenarios. Por supuesto, también resulta obligatorio adquirir este instrumento para la batalla contra el gran jefe.

En su recta final, mi partida se convirtió en un constante farmeo de enfrentamientos contra criaturas de nivel 50. El objetivo: encarar el combate definitivo habiendo alcanzado el máximo nivel para mi personaje y el resto del equipo. Mis anteriores intentos contra el gran jefe, habiendo adquirido su misma categoría y otros niveles por encima, habían resultado vanos.

En este punto de la partida, durante dos semanas dedicaba un momento cada día para derrotar una treintena de enemigos con el nivel apropiado. Esta inversión diaria garantizaba una «rápida» ascensión al poderoso nivel 60. Aun así, el combate final me costó. Efectivamente, tampoco esperaba menos. Este ha sido el otro aspecto más cargante, «cosechar» enemigos incesantemente en determinadas zonas como Oblivia o Sylvalum para ponerme «tocho». Seguramente, completar todas las misiones secundarias también habría servido para alcanzar el máximo nivel sin esa sensación de repetición pero me parecían harto aburridas.

En definitiva, debo decir que mi experiencia ha resultado singular, puedo decir que ha terminado con un final feliz y ha justificado el sudor. He tenido momentos en los que se ha hecho cuesta arriba pero también ha conseguido que estuviera deseando regresar a casa para ponerme a jugar. Una valiosa cualidad de antaño que pocos videojuegos consiguen atesorar en la actualidad. Asimismo, su extravagante y magnífica banda sonora ha quedado grabada a fuego en mis oídos.

La sensación gratificante de haber vencido con esfuerzo cada uno de los obstáculos encontrados durante esta aventura no tiene precio. Xenoblade Chronicles X, al igual que otros grandes RPG japoneses como Dark Souls, nunca lleva de la mano al jugador. No presenta un breve tutorial para su gran maquinaria interna y su dificultad pondrá a prueba tu temple. Sin embargo, el mundo de Mira tendría que ser descubierto por cualquier jugador. Exige un alto tributo en forma de tiempo y dedicación pero sin duda ha merecido la pena.

Explora y cultiva todos los géneros

Byte Barrel propone un FPS clásico con apariencia cómic inspirado a su vez en las novelas de H.P. Lovecraft. Las sensaciones que transmite recuerdan a las de clásicos como Wolfenstein o Quake. El frenetismo de los tiroteos, el subidón de adrenalina, principios inseparables en este tipo de juegos. Sin embargo, también experimentamos reminiscencias de obras posteriores. Algunos elementos parecen extraídos directamente de Doom 2016, como el árbol de mejoras y una tremenda música metalera. En el aspecto visual, irremediable que XIII (2003) no aflore entre tus recuerdos.

Serás la cura para esta ciudad maldita

La premisa resulta demasiado familiar. Acribillar enemigos en 2D a través de diferentes entornos tridimensionales. A diferencia de algunos títulos citados previamente, Forgive Me Father permite escoger entre dos personajes. Un sacerdote y una reportera, cada uno con su pequeño toque diferenciador, serán los encargados de aniquilar criaturas infames por doquier.

Los escenarios son lineales pero tienen diferente estructura. Es por ello que encontramos niveles cerrados o laberinticos y otros más abiertos. No obstante, la mecánica siempre es análoga. Debemos encontrar llaves de distinto color para abrir una serie de puertas y finalmente superar el nivel. A pesar de existir un solo camino, tenemos dosis de exploración para encontrar munición, interruptores y algunos secretos. El clásico botiquín y el chaleco de protección aguardan en cualquier recoveco.

Generalmente debemos acabar con pequeños grupos de enemigos que aparecen sucesivamente. En cambio, en otros momentos tenemos que sobrevivir a grandes oleadas. Adecuar las distintas armas para cada situación. Agrupar varios enemigos para hacerlos volar por los aires y atraerlos hacia un cuello de botella para tirotearlos fácilmente son tácticas habituales. Así mismo, el constante movimiento sin dejar de apretar el gatillo resulta vital para sobrevivir.

El árbol de habilidades obliga a escoger entre distintos caminos para cada arma u objeto especial. Esta elección repercute sobre las distintas aptitudes que desarrollamos. La evolución elegida permite desarrollar una faceta más realista del arma en cuestión, u otra más fantástica. Estos cambios podemos apreciarlos sobre las armas. Según nuestra elección, podemos ver modificaciones artesanales sobre ellas o una alteración monstruosa del objeto. Los apasionados de los disparos en primera persona disfrutarán con el diseño de cada arma y la variedad de enemigos.

Al horror se le combate con horror

Los objetos especiales pueden y deben combinarse durante los combates. El crucifijo permite recuperar parte de la salud perdida. Por otro lado, el Aspersorio inmoviliza al enemigo durante un breve espacio de tiempo. Del mismo modo, el Necronomicón brinda inmunidad temporal y el medallón hará que ninguna arma consuma munición durante un breve tiempo. El uso de estos objetos consume puntos de locura, la cual acumulamos matando enemigos. Además, disponemos de un farol con el que iluminamos las zonas más oscuras. Del mismo modo que en el Doom 3 original, no podremos alumbrar y apuntar al mismo tiempo.

Forgive Me Father pretende que seamos rápidos eliminando insólitas criaturas que aguardan para abalanzarse sobre nosotros. La música de fondo nos impulsa para acabar con ellos dejando un reguero de vísceras y sangre a nuestro paso. Los niveles están pensados para disfrutarse de forma ágil, superándolos en 10 minutos aproximadamente. El objetivo es terminar cada pantalla con la mejor puntuación. No obstante, encontramos niveles más enrevesados y encuentros con jefes que nos llevarán un poco más de tiempo.

Perdóname, Padre

Podría ponerle alguna pega, posiblemente de carácter más personal. Las armas, salvo la escopeta, carecen de animación de recarga. No obstante, es un juego que emula experiencias clásicas de principios de los 90. Durante aquellos años generalmente se prescindía de este movimiento. Sin embargo, el mayor pero que extraigo es la manera de contar la historia. Cada vez que entramos en alguna estancia descubrimos anotaciones, diarios y fotografías que amplían detalles de la trama. Existen sencillas cinemáticas pero el recurso del texto para desarrollar la historia a través de los objetos tiene demasiada relevancia.

Así mismo, jugando la versión de PS4 he experimentado algunos bugs, uno de ellos bastante puñetero. Como resultado, he encontrado enemigos congelados y la imposibilidad de cambiar de arma en algunos momentos. Como consecuencia de ello, he tenido que cargar partidas anteriores en más de una ocasión. Ciertamente, el peor caso fue cuando un guardado no registró correctamente el progreso después de superar una tremenda horda. Al cargar la partida los enemigos volvían a estar en su sitio pero la cantidad de munición restante era la que había quedado después del enfrentamiento previo.

Forgive Me Father me ha entretenido bastante durante las últimas semanas. Acción directa old school para quitarte las ganas de jugar sin demasiadas complicaciones. Su duración ronda 6-7 horas, una durabilidad adecuada para no pecar de repetitivo. Está compuesto por seis mundos diferentes compuestos a su vez por una buena cantidad de niveles. Teniendo en cuenta el precio y su propuesta sencilla pero exigente podría catalogarse como un juego bastante redondo. Además, resulta rejugable gracias a sus dos protagonistas y los modos Eterno y Nueva Partida+. Si eres incondicional del shooter clásico no pierdas de vista este título.

Versión analizada: PS4

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NetherRealm Studios y la editora Warner Bros. Games han anunciado Mortal Kombat 1. La nueva entrega de esta veterana y querida saga de lucha se ambientará en un universo nuevo e incluirá mecánicas de combate novedosas.

Mortal Kombat 1 tendrá una campaña inmersiva y cinematográfica en un universo creado por Liu Kang. Los luchadores más icónicos tendrán un aspecto reimaginado, además de un nuevo sistema de combate, modos de juego y fatalities inéditos.

Una de las novedades del sistema de combate serán los kombatientes kameo, personajes que ayudarán durante los enfrentamientos generando posibilidades de lucha ampliadas.

Mortal Kombat 1 estará disponible en Xbox Series, PS5, Nintendo Switch y PC el 19 de septiembre de 2023. En el mes de agosto habrá una beta cerrada exclusiva para las consolas de Sony y Microsoft. Aquellos que reserven el juego obtendrán acceso asegurado a la misma.

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Para esta primera ocasión, la pildorita va dirigida a comentar el gameplay mostrado el pasado martes 28 del próximo The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, un vídeo de casi 14 minutos que sigue jugando la misma carta que hasta ahora: soltar información a cuentagotas, levantar pasiones y bajar ánimos.

¿Y a ti, qué sensaciones te despierta?

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Pokémon Escudo y Pokémon Espada evolucionaron una fórmula tradicional en Switch aunque no para el agrado de todos. Galar, con recorridos muy guiados, no se sentía fresco. Por ello, Game Freak nos dio en Pokémon Leyendas: Arceus unos extensos escenarios conectados por Villa Jubileo en Hisui. Este cambio permitió una jugabilidad nunca vista en la franquicia y se convirtió en uno de sus grandes aciertos. Con la entrega que nos ocupa han dado a los jugadores lo que llevan tiempo pidiendo: un verdadero mundo abierto, Paldea.

Pokémon Escarlata y Púrpura comienzan como cualquier juego de la saga. Pero al poco, tras el tutorial en la Academia, podemos llegar a abrumarnos por el tamaño de su región y la cantidad de tareas. Nos ha gustado cómo su historia se divide en tres tramas diferentes que podemos cumplir a nuestra elección. Realmente nos hacemos nuestra propia aventura Pokémon. Es el nivel de los pokemon salvajes lo que indica, más o menos, el orden en el que avanzar.

¿Imaginasteis un Pokémon ambientado en la Península Ibérica?

Podemos sentirnos libres por Paldea, una región inspirada en la Península Ibérica. Y sorprendente la cantidad de referencias tan acertadas a España. Desde sus edificios como la Academia Naranja/Uva inspirada en la Sagrada Familia o localizaciones como los alrededores del Pueblo Hozkailu con árboles pintados igual que el Bosque de Oma en Bizkaia. Pasado por las comidas donde encontramos churros y paella o pokemon como el Tauros de Paldea o Smoliv, una aceituna. Debemos destacar con matrícula de honor la localización que han hecho a nuestro idioma, de las mejores que hemos visto en un videojuego.

Hacer de un mundo abierto un ecosistema que se sienta vivo es difícil. Y Game Freak no lo ha conseguido en este Pokémon. Las ciudades no son más que decorados con algunos edificios accesibles, las conversaciones con los NPC son prescindibles y las rutas apenas tienen entrenadores. En cambio las criaturas se sienten vivas. Sigue sin haber enfrentamientos aleatorios y el comportamiento de los pokemon es mucho mejor que lo visto en Pokémon Leyendas: Arceus. Sorprende como actúan según su naturaleza, alejándose de nosotros o enfrentándose directamente. Llegan a interactuar entre ellos aunque no al nivel de New Pokémon Snap.

El elefante en la habitación: los gráficos

No retrasemos lo inevitable, los gráficos. Pokémon nunca ha destacado por su apartado técnico ni por poner al límite a una consola pues tampoco lo necesita. Su éxito se basa en la jugabilidad y el coleccionismo. Game Freak ha vuelto a demostrar que lo suyo no es Switch pues estas nuevas ediciones arrastran los problemas de Pokémon Escudo/Espada y Leyendas Pokémon: Arceus y, lo que es peor, añaden más.

Nuestra experiencia de juego no ha sido nefasta. Evidentes caídas de frames, cuelgues de cámara y bajadas de resolución han sido constantes en largas sesiones. Pero no es injugable como ocurrió con Cyberpunk 2077. Muchos jugadores han reportado más fallos y se nota que, en este aspecto, el juego se lanzó sin pulir y con prisas. Algo que empieza a ser una constante en la industria para cumplir con plazos y que no deberíamos admitir como consumidores.

Dejando este controvertido aspecto Pokemon Escarlata y Púrpura es un juego pasable gráficamente. Aunque, en nuestra opinión, el camino a seguir habría sido la dirección artística de Leyendas Pokémon: Arceus con ese toque acuarela. Los personajes, con su estética anime, consiguen llenar la pantalla de personalidad y originalidad. Cada uno es un auténtico show en sí mismo. No ocurre lo mismo con las criaturas pues no encontramos algunas con modelados increíbles y otras demasiado simples en el diseño.

Tampoco nos ha convencido la música. Las melodías de rutas y ciudades se hacen tan monótonas que preferimos cualquier otro sonido de fondo. Y la falta de diálogos hablados en los personajes no hace más que acrecentar esta indiferencia. Excepto por la compuesta por Toby Fox, creador de Undertale. Comprenden el tramo final de la aventura y las Teraincursiones y ahí sí querrás subir el volumen. Igual que cuando las melodías clásicas suenan y dan un chute de nostalgia.

Un Pokémon rebosante de novedades jugables

Hablando de Teraincursiones, se basan en la nueva dinámica jugable de estas entregas. La Teracristalización añade un plus de estrategia a los combates contra otros entrenadores. Cada pokemon tiene asignado un Teratipo que, al activarse, le cambia de tipo. De ahí combinaciones curiosas como un pokemon dragón con Teratipo hielo. Al utilizar esta dinámica se convertiría en tipo hielo con su considerable ventaja. En la historia se utiliza poco la teracristalización pero en el competitivo es mucho más interesante.

Novedad es que contamos con el pokemon legendario, Koraidon o Miraidon según la edición, desde el principio. Será además nuestra pokemontura con la que podremos sortear montañas y ríos. Aunque las habilidades de nado o escalada, por ejemplo, iremos desbloqueándolas según avancemos en una de las tramas.

El resto de la jugabilidad es herencia de anteriores Pokémon con algunas novedades. Ahora podemos sacar a alguno de nuestros compañeros de su Pokéball y hacer que luche sin nuestra ayuda con criaturas salvajes. Aunque en la práctica tampoco es tan útil. Los líderes de gimnasio nos propondrán un examen antes de combatir contra ellos. Suelen ser pruebas de habilidad distintas entre ellas y algunas muy entretenidas. Aún así preferíamos los combates contra entrenadores de anteriores juegos. Era más desafiante.

Una de las tramas consiste en el clásico desmantelamiento de una organización villana. Pero esta vez con un nuevo componente jugable: en los enfrentamientos contra los líderes combatiremos con tres pokemon en tiempo real. Nos ha recordado en cierta medida a Pokémon Unite aunque simplificado. En este apartado podemos decir que Game Freak han querido sorprender al jugador y estos añadidos hacen sentirlo novedoso. Aunque haya ido en detrimento de los combates contra entrenadores, que nos han parecido escasos. Menos mal que combatir contra pokemon salvajes es tremendamente divertido.

Al igual que en todos los Pokémon de la saga principal tenemos juego para horas. La historia nos ha tenido ocupados durante más de 40 pero completar la Pokédex suma muchas más. El competitivo y las Teraincursiones, además de poder recorrer Paldea con cuatro amigos completando la aventura, hacen de Pokémon Escarlata y Púrpura un juego para meses sin aburrirnos. Y Game Freak se caracteriza por cuidar bastante a la comunidad mediante eventos o distribuyendo pokemon especiales.

Conclusión Pokémon Escarlata y Púrpura

Pokémon Escarlata/Púrpura suponen el mayor avance en la saga principal desde Pokémon Verde/Rojo de 1996. Puede parecer una afirmación rotunda pero pasar a un mundo abierto hace que no queramos volver atrás. Aunque nunca ningún gran paso ha estado exento de fallos. Y estos juegos adolecen de muchos: nefasto rendimiento técnico, ciudades vacías y anodinas, poca originalidad en las nuevas criaturas… Aún así son una aventura imprescindible para todos los que crecimos con los «monstruos de bolsillo».

Paldea se siente llena de vida de las criaturas y desearemos luchar contra ellas para probar nuevas estrategias. Tal vez haya perdido la sencillez de otras entregas y esto lo complica de forma innecesaria. Pero si dejamos atrás los prejuicios y disfrutamos como lo hicimos hace años encontraremos un Pokémon profundo, con una historia interesante y lleno de posibilidades. No es el juego perfecto que deseábamos en Switch pero sí se ha convertido en esencial para la evolución de la saga. Que no sean los pokemon los únicos que lo hagan.

Nota: Hemos realizado este análisis con una copia del videojuego pagada de nuestro bolsillo

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